インド洋に突き出す「アフリカの角」と呼ばれるソマリア。独立から半世紀がたつが、約２０年間にわたり内戦が続く。国連難民高等弁務官事務所 （ＵＮＨＣＲ）によると国外に避難するソマリア難民は約５９万人、国内避難民は約１４０万人。南部での戦闘の激化と干ばつの影響でその数は増え続ける。６ 月２０日は「世界難民の日」

　ソマリア国境に位置するエチオピア南東部の町ドロアドには、連日約５０人のソマリア人がたどり着く。大半は女性と子ども。ＵＮＨＣＲとエチオピア政府の聞 き取り調査で難民として認定された人々は、一時滞在センターのテントで数日間を過ごし、キャンプへの移送を待つ。気温は４０度弱。乾燥した大地に太陽が照 りつけ、熱風で砂ぼこりが舞う。

　６月１５日、ソマリア南部のゲド州から逃げてきたラーマ・モハメッド・アリさん（３０）の次女ハビバちゃん（６）は両腕で４歳の妹を抱え、一時滞在セン ターにいた。妹のカイファちゃんの体重は、同じ年ごろの子どもの約半分の６・２キロ。やせ細った手足で姉の体にしがみつく。診療所の医師によると栄養失調 で歩けないという。ハビバちゃんは「大好きな妹だから一日中私が抱くの」と話す。ラーマさんはカイファちゃんを心配そうに見つめ「１年前から下痢が続き、 食欲がない。戦闘に巻き込まれるのが怖く、病院に連れて行けなかった」と表情を曇らせる。

　昨年４月、ドロアド付近にＵＮＨＣＲが設けた難民キャンプは既に定員の約１万７０００人に達し、今年２月には近くに二つ目のキャンプが設けられた。その キャンプの収容者も既に約１万４０００人。全体の６５％が１８歳未満だ。先の見えない母国の混乱が子どもたちの夢や希望を奪う。【ドロアド（エチオピア） 遠藤孝康】

◇ソマリア

　１９６０年、英領北西部とイタリア領南部が相次いで独立し、合併して成立。９１年、バーレ独裁政権が打倒され、無政府状態に。国連は米軍主体の平和維持活動（ＰＫＯ）部隊を派遣したが、９５年に撤退した。０４年１０月には有力勢力が隣国ケニアで暫定政府の樹立を宣言。０６年１２月、首都モガディシオを制圧したが、支配地域は限定的で、南部では国際テロ組織アルカイダと連携する急進的イスラム勢力「アルシャバブ」が勢力を拡大している。ソマリアを拠点とする海賊による被害も深刻。米国のシンクタンク「平和基金会」が発表した０９年の破綻（はたん）国家ランキングでは１位にランクされた。