全国紙の写真記者としては唯一、沖縄に常駐して仕事をしています。

　故郷の沖縄は観光地として注目を集める機会が多いですが、太平洋戦争末期に繰り広げられた地上戦の記憶の継承や、集中する米軍基地の問題、子どもの貧困など、多くの課題を抱える地域でもあります。安全保障などは全国共通の課題です。県外の人たちにも関心を持ってもらうためにはどう伝えればいいのか。試行錯誤しながらシャッターを切っています。

　特に大切にしているのが、毎週土曜夕刊の写真企画「eye」です。関心のあるテーマを5～7枚ほどの組み写真と原稿で紹介するコーナーで、仙台駐在時代には東日本大震災のご遺族や東北の文化を、東京本社時代には児童虐待の被害者などを取材してきました。

　写真で伝えるためには、伝えたいテーマが立ち現れる「一瞬」にたどり着き、的確に写し取る必要があります。そのためには時間をかけて真摯しんしに被写体と向き合わなくてはなりません。

　沖縄戦で起きた、いわゆる「集団自決」を取材したときは、空振りを繰り返しながら生存者を訪ね歩きました。その末に巡り会った男性は、父親に殺されかけて負った頭の傷を隠して戦後78年にわたり生きてきました。

　「惨めだったよ」。初めて人前で当時の出来事や戦後の人生を振り返る中で男性が見せた悲しみや苦悩の表情は、戦争の愚かさを象徴する「一瞬」だったと思います。

　かけがえのない「一瞬」に出会うための取材を、これからも続けていきます。

毎週土曜夕刊の写真企画による連載「eye」
日本新聞協会賞受賞（2023年）