一般紙だからこそ書けるスポーツ記事とは何なのか。運動部に所属して日々考えさせられていることです。スポーツはスポーツ新聞など競合他社が多く、フリーライターを含めてさまざまな記事が即座にウェブサイトに出てきます。一般紙がスポーツを取り上げる強みは、支局時代を含むさまざまな経験を生かして多様な角度から競技を取材できることだと思います。

　支局では、警察や司法、行政、災害、選挙など、あらゆる分野を取材します。私も支局時代はスポーツだけでなく、「玉音放送後に飛び立った特攻隊」など平和報道にも力を入れて取材しました。今何が起きているのか、社会的に関心が持たれていることは何かなど、自然と「ニュース」に対して敏感になっていきます。

　こうした支局での経験はスポーツ現場でも役立つと思います。社会問題とのつながりなど、競技だけにとどまらない視点で記事を書くことで、普段はスポーツに関心がない人の目にも留まりやすくなります。2023年は私の担当競技でワールドカップ（W杯）がありました。ラグビーW杯では、海外にルーツを持つ日本代表選手の取材を通じ、「共生社会」について考えるきっかけになることを願って記事を書きました。サッカー女子W杯では、出場選手が訴える「多様性」について取材し、私自身も女子サッカーが持つ可能性を感じました。

　より多くの人に関心を持ってもらえる記事を書くことで、そのスポーツの魅力もさらに発信することができると考えます。これは一般紙のスポーツ記者ならではの強みとやりがいだと思います。