政治部で取材する課題は、政局、選挙、外交・安全保障、社会保障、経済対策など多岐に渡ります。政治部には首相官邸や与野党、外務省、防衛省の担当記者がいて、それらの課題の意思決定過程を国会議員や官僚に取材します。

　どんな意思決定も基本的に二つ以上の組織・集団による綱引きで決まります。国会では与党と野党、与党内では自民と公明、政党内では派閥や族議員、支持団体、また政府内では首相官邸と省庁など。そして、首相ら政治家が世論の動向などを踏まえて判断します。

　課題は次々と現れ、記者の目の前を通り過ぎていきます。政府や政党の発表だけでは、内幕は明らかにされません。

　「お前は何が聞きたいんだ。聞きたいことがよくわからんやつには話さん」。政治部に異動して1年目、あるベテラン政治家から言われた言葉です。

　この方は深夜まで帰宅を数時間待っていても、「じゃあ」と一言で終わることもしばしば。それでも聞きたいことを整理して臨むと、内幕を事細かに説明してくれるようになりました。

　どうすれば取材相手から話を聞き出せるか。相手の性格はさまざまで答えはありませんが、記者会見でもオフレコの場面でも「何を聞きたいか」を明確にし、その思いを相手に伝えることが大切だと感じています。「何を聞きたいか」は「何を伝えたいか、なぜ伝えたいか」につながります。

　時には、国の行く末にかかわる秘密を聞き出さなければいけない局面もあります。満足する成果はなかなか得られませんが、記事にできた時の達成感はありますね。少しでも政界の裏側を伝えていきたいと思っています。