認知症110番

父のため仕事をパートに変えるべきか

 78歳の認知症の父(要介護1)と私(長女)の2人暮らしです。父は週3日デイサービスを利用し、土、日曜は私と一緒、残り2日は一人で家にいて、テレビをつけたまま居眠りしています。私は朝、昼食とおやつを用意して出勤します。父がお菓子を食べ過ぎるので隠しておくのですが、探して食べてしまいます。また、鍵をかけずに出かけてしまうなど、日常的に困ることも少なくありません。私はこのまま勤務を続けていきたいのですが、父のことを思うとパートに変えた方が良いのか迷っています。(長女・40歳)

【回答】最優先はあなた 両立模索を

 仕事とお父様の介護で心身の疲れも癒やされないまま過ごされているのでしょうね。介護が休みなく続く中、いろいろ工夫を重ねてこられたと思います。お父様は要介護1ということですが、認定時から変化はありませんか。認定時より介護の手間がかかるようであれば、区分変更申請を担当のケアマネジャーに相談し、デイサービスの利用回数を増やすことも一つの方法だと思います。

 お父様がお一人の時は何もすることがなく、テレビも見たいものを見るのではなくてただつけているだけ、あなたが準備していった昼食やお菓子を時間に関係なく食べ、その延長でお菓子を探して食べているのではないでしょうか。昼食やお菓子は手を伸ばせば届く所ではなく、キッチンなど少し離れた場所に置きましょう。お二人でいる時も含め、食事をする時はお父様にキッチンから運んでもらう、食べた器は戻してもらうなど、手伝ってもらうのです。あなたにとってはかえって面倒だと思いますが、体を動かしてから食べることでメリハリがつくようになります。手伝ってもらうときは会話をしながら感謝の気持ちを伝えましょう。

 お菓子は袋から出すのに少し手間がかかる個包装のものはいかがでしょうか。また鍵を開けたまま留守にすることはかなり心配ですよね。出勤の際は鍵をかけるように伝えておられるでしょうが、そのことは繰り返し伝え、玄関のドアの見えるところに「鍵をかけましょう」と書いた張り紙をしてそこに鍵をつるしておくといいですよ。お昼休みに時間が取れる時は連絡を入れて確かめたり、高齢者の見守りサービスを利用したりしてはいかがでしょうか。

 あなたはお父様のことが心配で、お仕事を続けるかどうか思案しているようですが、これまで頑張ってこられた仕事をお父様の介護を理由に辞めることはいい判断ではないと思います。あなたの人生はあなたが主役です。あなた最優先で考えましょう。お父様の介護は簡単ではないと思いますが、いろいろと模索しながら乗り越えていきましょう。あなたが生き生きしていないと仕事も介護も崩壊してしまいます。時々ショートステイなどを利用してあなたの時間を作り、気分転換と休養ができるようにして、仕事と介護を両立できるよう工夫していきましょう。

回答者 是枝祥子(これえださちこ)
大妻女子大名誉教授=介護福祉学