３２年目を迎えた毎日新聞社と毎日新聞社会事業団の「海外難民救援キャンペーン」取材班は６～７月、４５日間にわたり、東アフリカを訪れた。ケニアの首都ナイロビのキベラスラムで目にしたのは、急激な人口増加の現状と不衛生な環境で生きる子どもたちの姿だった。＜文・遠藤孝康／写真・小松雄介＞

　「早く人工呼吸の準備を」。分（ぶん）娩（べん）室から飛び出したスタッフのリディアさん（２７）が生まれたばかりの子を逆さに抱えて別室へ駆け込む。口から酸素を送り込まれた子は、尻を２度たたかれ「ギャー」と泣き始めた。

　キベラスラムにあるフレパルス産院。妊婦が次々と駆け込み、３床の分娩室で代わる代わる新生児を出産する。１カ月の出産数は約１６０人。リディアさんは言う。「子どもが増えることでより貧しくなるという悲しい側面はある。だが私には止められない。出産はケニアの女性にとっての誇り、喜びだから」

　ケニアの人口増加率は年２・６％（００～０８年）。加えてキベラスラムには干ばつなどの影響で地方からの流入が止まらない。スラム内の人口は１００万人を超えたとみられる。

　９９年に設立されたスラム内の私設学校の一つ「マゴソスクール」は児童数が約３４０人に増えた。路上生活の少年たちや親を亡くした子どもたち……。厳しい境遇の子も多い。小さな中庭で、音楽コンクールの練習を行っていた子どもたちが空に向かって突き出した手が、希望の糸をたぐり寄せようとしているように見えた。

　毎日新聞社と毎日新聞大阪社会事業団は、世界子ども救援キャンペーン報道写真展「乾きと命～ケニア・エチオピアから」を大阪・京都で開く。９月２１日午後から２６日まで、大阪市北区堂島１の堂島アバンザ１階エントランスホールで。堂島アバンザ協賛、ジュンク堂書店協力。１０月１日午後から７日まで、京都市の地下鉄烏丸御池駅ギャラリーで。干ばつ、洪水の被害を受けたエチオピアとケニアで撮影した写真３５点を展示する。いずれも入場無料。