ナイジェリア北東部ボルノ州では、イスラム過激派の武装勢力「ボコ・ハラム」の襲撃で多くの人が命を失い、家を追われた。治安の悪化でインフラが機能不全となる中、子どもたちが栄養失調やマラリアに苦しんでいる。ＮＧＯ「国境なき医師団（ＭＳＦ）」によると、現地では例年、８～１０月に患者数が多く、死亡するケースもある。今年９月に取材に訪れた同州の州都マイドゥグリの小児医療機関では、ベッドに横たわる子どものそばで、母親が心配そうに付き添っていた。

　所狭しと並ぶベッドの上で、点滴を受ける子どもたちが、ぐったりと横たわっている。その脇を、看護師らが忙しそうに動き回っていた。ここはＭＳＦが運営する小児専用の医療施設で、約１００床のベッドがある。マラリアの流行期には１日約１００～１５０人の患者が訪れる。基本的にベッドが足りず、一つのベッドに２、３人の子どもが横になることもあるという。マラリアにかかり、２日前から入院しているムスタファちゃん（３）に付き添う母親のアイシャ・モハメッドさん（２５）。７人の子を産んだが、うち２人を病気で亡くしたつらい経験がある。「とても心配。一日でも早く回復してほしい」と我が子の小さな手を握りしめた。

　また、ＭＳＦが運営する別の医療施設では、栄養失調の治療にあたっていた。子どもの腕の太さや体重を計測し、状態をタブレットで管理。農作物の収穫期前の８～９月ごろが一年で最も食料が不足するため患者数がピークを迎 え、１日約２００人の子どもを受け入れているという。ＭＳＦのスタッフは「非常に深刻な状態の子どももいる。少しでも早く元気にしてあげないと」と言葉を絞り出した。＜写真・山崎一輝、文・岡村崇＞