第46回毎日農業記録賞《一般部門》 優秀賞

　２４年間勤めたＪＡを退職し、実家の野菜栽培を手伝うように。産直の販路を拡大し、野菜ソムリエの資格も取得した。出荷できない野菜の加工を目指し、６次産業セミナーに参加。ビーツを使った「美ーツ・ドレッシング」を商品開発し、年間３０００本以上を販売した。知人からブルーベリー栽培も引き継ぎ、みんなの笑顔のために６次化をさらに展開していきたい。

　ブランド青ネギ「あじさいねぎ」を中心に周年栽培してきた。飲食店に卸すようになり、有機栽培に取り組んで、西洋野菜などの多品目化を進めた。ネット配信ラジオで月１回、番組を担当。松戸の農産物を発信し、地産地消を進めている。人気イタリアンの店で野菜メニューも実現した。「松戸に農家がいてよかった」と思われる農業を続けたい。

　菊農家に嫁いだ。地域に共選共販組合ができたが、義父が病に倒れ、我が家は仲間内で「とびきりポンコツ」だった。パートがリタイアして途方に暮れ、家出をしたことも。「５０になるまでに皆と肩を並べよう」と決意。栽培計画を立て、パートが働きやすい環境を整え、作付面積は２倍になった。娘たちは就農し、栽培する花の種類も増やした。まだまだ農業はおもしろい。

　地域の仲間と起業し、食肉製造グループ「手づくりハム　ばあく」を設立。１０年目には地域づくりネットワークに参加し異業種イベントを催した。３代目の代表となり、東京のデパートで「畜産フェア」にも参加。客のほとんどは北海道の売り場に流れ、オンリーワンを目指すことを決意した。「一頭の豚を大切にいただく」との考えから、今後も良い物を提供していきたい。

　長男は障がいがあり、医師からは「周りの迷惑にならないように」と言われた。怒りがこみ上げ、「障がいがあっても働ける場所を作ろう」と、食と農業と福祉をつなぐことを決意した。兼業農家だったがパートを辞め、夫も退社し、炊き込みご飯などの加工所を開いた。梅干しを漬け込むような丁寧な仕事を、障がい者はできる。「一生終わって身の自慢」が家訓だ。

　豚糞堆肥を使って無農薬で野菜を栽培するが、慣行栽培を批判しないと決めており、農業の多様性を理想とする。日焼けや汚れを避け、「農家に見えない農家」を目指す。色違いの野菜を詰めて販売、見栄えも良くした。ラジオ好きで週２回のレギュラー出演を実現。旬の野菜紹介や農家インタビューをこなし、購入希望のリスナーに野菜を宅配している。

　両親の苦労を見て「もうかる農業を」と菊づくりを目指した。減反後に小菊を植えると、５０万円の収益に。水田は花畑に、みかん畑もハウスにして夫妻で花作りに取り組み、先進的農業経営として表彰された。ブーケ作りのためフラワーアレンジの講師資格も取得。長女の名を付けた「明日香園」を法人化し、花の国際大会で入賞も果たした。

　中山間地で両親が植えた５００本の南高梅。二束三文で買い取られるため、梅干しや梅ジャムを商品開発し、「観光梅園」化を進めた。年々来場者は増え、２００９年には法人化した。両親の他界後は梅の生産を一手に担い、カフェ「百笑茶屋」もオープン。地元の仲間と働くことに幸せを感じており、次世代につなげたい。

　養鶏農家で育ち、４万羽から１０万羽に拡大した翌年、父が亡くなった。スーパーでの販促で「卵が新鮮でおいしい」と言われて自信を深め、直売所を設けて「たまご祭り」も開催。その後、経営改善のため２万羽に縮小。赤卵に切り替えたり、エサを国産配合で工夫したり。品質を向上し、ネット販売も広げて利益率を上げた。お客さんの「おいしい」が原動力だ。

　高校を卒業後、米国に留学。現地の自動車部品の日系商社に就職し営業担当になったが、自分が作っていないモノを売ることに違和感を抱いた。石垣島に帰郷し５年目、今年もマンゴーが実をつけてくれた。３農家で作った組合など、人のつながりも実感している。若い時の夢は「世界平和への貢献」で、フルーツ畑の光景は平和の象徴だ。一本の線で点がつながった。